Die Flugbahn des „Erzengels“ (Angelica archangelica) erreichte in der Volksmedizin einst Atemwegsinfekte als „Brustwurzel“, Beschwerden im Verdauungsapparat als „Heiligenbitter“, die Behandlung von Wunden als „Wundwurzel“ oder z.B. die Begleitung von Schmerzen im Schädel als „Zahnwurzel“. Alles nur naiver Volksglaube oder sind diese Indikationen auch pharmakologisch plausibel?

Ähnlich wie für das Baikal-Helmkraut, konnte für die Echt-Engelwurz eine Hemmung des bedeutsamsten molekularen „Werkzeuges“ sämtlicher Coronaviren, der sog. Main-Protease (3CL^pro), experimentell nachgewiesen werden. Begründet das alleine die heilsame „Brustwurzel“ und „Luftwurzel“ unserer Altvorderen bei viralen Atemwegsinfekten? Natürlich nicht. Viel bedeutsamer als eine spezifisch antivirale Wirkung sind die körperseitigen, immunmodulierenden Eigenschaften des Engelwurz-Vielstoffsystems, welches sich vor allem zu Infektbeginn klinisch bewährt.

Mit dem gleichen Wirkmechanismus wie z.B. die Pfefferminze oder die Echt-Kamille vermittelt die Echt-Engelwurz eine nachweislich krampflösende Wirkung auf glattmuskuläre Organe, weshalb die Verwendung des „Heiligenbitters“ bei dyspetischen Beschwerden mit Spasmen gerechtfertigt ist. Im Unterschied zur Kamille fördert die Engelwurz als Cholagogum aber stärker die Verdauung und bietet zur ebenfalls die Gallensekretion steigernden Wirkung der kühlen Pfefferminze eine thermisch warme Alternative. Darüber hinaus konnte für den Doldenblütler eine ulkusprotektive Wirkung nachgewiesen werden, die nicht wie bei der Kamille auf einer typischen Entzündungshemmung, sondern auf einer beschleunigten Regeneration der Schleimhautzellen beruht. Am Ende bleibt die warm-bitter-scharfe Echt-Engelwurz alleine auf der Betrachtungsebene des Verdauungsapparates einzigartig und kann weder durch Kamille, Pfefferminze oder eine andere „Verdauungspflanze“ ersetzt werden.  

Wohin fliegen aber die Engel, die in anderen Medizintraditionen seit Jahrhunderten genutzt werden, wie z.B. die Flaum-Engelwurz (A. pubescens), die Sibirische Engelwurz (A. dahurica) oder die von der EMA abgewiesene Chinesische Engelwurz (A. sinensis)? Können sie einfach gegeneinander ausgetauscht werden, wie Sebastian Kneipp einst die Rochade zwischen Echt-Engelwurz und Wild-Engelwurz voreilig vorgeschlagen hat?